BD - Tout l'or de l'Afrique convoité dans "L'expédition" de Marazano et Frusin

L'Afrique, avant d'être ce continent affamé et spolié de toute part, a été une terre mystérieuse, théâtre des plus grandes aventures humaines. « L'expédition » écrite par Richard Marazano et dessinée par Marcelo Frusin se déroule en 719. A Thèbes, l'empire romain est malmené de toute part. Il lui faut encore et toujours chercher de nouveaux territoires à conquérir, de nouvelles richesses pour maintenir sa puissance. L'arrivée en barque d'un Nubien, mort, le corps chargé de bijoux en or, donne des idées à Caïus Bracca, un centurion. Il monte une expédition pour aller au delà des sources du Nil, à la recherche de cette civilisation si riche.

C'est Marcus Livius qui prend la tête de la colonne formée d'une dizaine de mercenaires. Ils devront affronter les tempêtes de sable du désert, les longues traversées sous un soleil de plomb, les maladies et les attaques. Finalement ils se retrouvent au cœur d'une forêt vierge et vont enfin approcher du but.

Cette série prévue en quatre tomes est d'une redoutable efficacité. Scénario sans temps mort, entre formation de la troupe, progression difficile et tension entre ses membres. Le dessin de Frusin, académique et détaillé, montre des soldats dans toute leur noirceur d'âme.

« L'expédition » (tome 1), Dargaud, 13,95 €

BD - Le pouvoir des jumeaux baigne de fantastique « Geminis Panico » de Cepo et Martinez

Dans un monde imaginaire, entre ruine et chaos, un savant fou, au service d'un pouvoir dictatorial, fait de véritables rafles parmi les derniers enfants de la population. Il leur fait passer des tests psychiques. S'ils réagissent positivement, il les garde pour ses expériences. Sinon, ils sont éliminés, inutiles et en sachant trop. Pour mener les tests, c'est une femme qui est derrière les pupitres : le docteur Wallen qui tente de sauver le plus d'enfants possibles, quitte à trafiquer les résultats. Elle ne sait pas exactement la teneur des expériences, mais au moins ils ont une petite chance de survivre. Dans la dernière cargaison débarquée dans le sinistre château, elle repère deux jumeaux, Yvan et Maria. Ils ne réagissent pas du tout mais Wallen fait le nécessaire pour qu'ils partent avec les autres gamins. Là, on saura enfin en quoi consistent les expériences et finalement, la mort semble douce à côté. Mais la particularité des jumeaux va mettre en péril la grande œuvre du savant.

Un conte fantastique magnifique et terrifiant de Robert Cepo et Stéphane Martinez, passés par l'animation, notamment dans les sociétés de production de Luc Besson.

« Geminis Panico » (tome 1), Glénat, 13,90 €

BD - Rouge désespoir pour la vie de "Garance" imaginée par Mauricet

Garance est une adolescente mal dans sa peau. Un peu grosse, rêveuse, triste. Elle a tendance à s'habiller gothique, sort avec une copine, couche parfois avec elle, mais espère toujours de rencontrer le grand amour. Un prince charmant si possible. Garance est la première incursion de Mauricet (Cosmic patrouille, Basket Dunk) dans la BD fantastique réaliste. Une réussite tant au niveau dessin que pour l'histoire. Tout commence quand Thôt, le chat de Garance disparaît. Elle distribue dans le quartier des affichettes avec son numéro de téléphone. Un soir, en cherchant le matou, elle pénètre dans un cimetière et tombe en arrêt devant le mystérieux Ambroise, parlant aux statues des stèles mortuaires. Bien qu'il soit presque aussi vieux que son père, Garance tombe sous le charme de cet homme hors du temps. C'est lui qui ramènera Thôt chez Garance. Mais c'est aussi la seconde fois qu'elle est confrontée à la mort. La première c'était aux obsèques de sa mère. Elle n'était qu'une petite fille. Garance si attachante, si fragile. Ses cauchemars vont-ils cesser ? A moins qu'ils ne deviennent réalité avec Ambroise. On tombe sous le charme de Garance dans la première partie de ce diptyque atypique.

« Garance » (tome 1), Bamboo, 13,90 €

BD - Jack Black, le Phénix des agents secrets imaginé par Ange et Khaled

Qui est Jack Black ? Agent mythique des forces spéciales anglaises, il est le héros d'une nouvelle série, toute en testostérones, signée Ange (scénario) et Khaled (dessin). De nos jours, en Ukraine, des terroristes récupèrent les souches d'une arme bactériologique. Jack Black intervient pour détruire les virus. Seul, il est débordé et froidement abattu. Fin de Jack Black. Du moins de celui-là. Car Jack Black c'est le nom générique du meilleur élément disponible dans les rangs des forces anglaises. Un de perdu, un de retrouvé... De plus il est amélioré avec des produits à côté desquels les dopants des sportifs font figure de placebo.

Ce premier album nous permet de faire connaissance avec le nouveau Jack, comprendre comment il est amélioré et surtout comment il va devoir tirer un trait sur sa vie normale. C'est très viril, manichéen et patriotique, mais dans la lignée des James Bond, Jason Bourne et Jack Bauer, les autres JB de l'imaginaire collectif mondial.

« Jack Black » (tome 1), Soleil, 14,30 €

BD - Le Spirou oublié de Nic Broca et Raoul Cauvin

Au début des années 80, les éditions Dupuis ont beaucoup hésité sur la reprise de leurs personnages emblématiques, Spirou et Fantasio. Fournier écarté, plusieurs auteurs ont été sollicités. Nic Broca pour le dessin et Cauvin au scénario ont été retenus. Mais en parallèle Tome et Janry ont pu développer leur vision du héros popularisé par Franquin. Résultat, deux Spirou ont cohabité quelques mois et finalement celui de Nic et Cauvin a été mis au rebut au bout de trois albums. Trois histoires qui ressortent aujourd'hui dans la collection reprenant l'intégrale des aventures du groom rouge. Un peu de fantastique, pas mal d'humour bon enfant (Cauvin oblige), des méchants manquant un peu de saveur, des décors minimalistes mais un découpage irréprochable : ces Spirou sont un peu oubliés des spécialistes. Les retrouver, notamment avec un dossier racontant avec minutie les déboires des auteurs rapidement désavoués par les éditeurs, permet de réparer une injustice et de jeter un œil plus averti sur cette BD populaire.

« Spirou et Fantasio » (intégrale, tome 12), Dupuis, 20,50 €

BD - "Freaks Squeele" : un trio de héros tout en couleur

Double dose de Freaks Squeele ce mois-ci. En plus du 5e tome de cette série entre le manga et le comics de super-héros, le tout dans un style proche de la BD franco-belge, vous pourrez retrouver Chance, Ombre de Loup et Xiong Mao dans une reprise, en couleur, de leurs premiers pas à la Faculté des Études Académiques des Héros. 

Florent Maudoux, le créateur de cet univers riche et prenant, nous fait découvrir ces trois élèves d'une école d'exception. Trois solitaires qui vont finalement se trouver et faire naturellement équipe. Xiong Mao, la plus normale, est la fille d'un parrain des triades chinoises. Experte en art martial, elle n'a jamais peur. 

Chance, démonette très fashion, a plus d'un tour dans son sac. Quand à Ombre, cette bête colossale à la force surhumaine, il cache un cœur d'or et est un grand timide. Dès les premières pages on est sous le charme. Redécouvrir ces BD en couleurs, dans un format plus classique, est une excellente idée.

« Freaks Squeele » (tome 1 en couleur, tome 5 édition normale), Ankama éditions, 11,90 €

Roman - Rome, sanglante et sensuelle

Une esclave et un gladiateur vont tenter de s'aimer dans la Rome de l'empereur Domitien. Un roman d'amour et de haine signé Kate Quinn.

Nous n'avons pas idée de l'importance des jeux du cirque au temps de la splendeur de l'empire romain. L'arène permettait de voir et d'être vu. Et au centre, les gladiateurs étaient les stars d'aujourd'hui. « La maitresse de Rome », roman de Kate Quinn nous donne une bonne idée de l'ampleur du phénomène. La romancière américaine, dont c'est le premier ouvrage et qui a toujours baigné dans la Rome antique grâce à son père, historien, sacrifie au genre (une histoire d'amour tumultueuse et à rebondissements), pour mieux nous faire vivre le quotidien des grands mais aussi des moins que rien, les esclaves.

Sans tomber dans le manichéisme absolu, elle dresse quatre portraits, quatre personnalités qui vont s'opposer tout au long de ces 550 pages. Thea et Lepida chez les femmes, Arius et Domitien chez les hommes. Thea, esclave, Arius, gladiateur. Domitien, empereur, Lepida, noble ambitieuse.

La Juive et le Barbare

Thea, jeune juive rescapée de la ville martyre de Masada, est au service de Lepida. Les deux jeunes filles vont remarquer Arius, nouveau gladiateur qui fait se lever les foules. Arius, un Breton, à la carrure d'athlète sculptée après des années de travaux forcés dans les mines de sel. Aujourd'hui il est sur le point de devenir une des attractions des jeux. Quelques combats facilement remportés, et son propriétaire décide de lui faire affronter le meilleur gladiateur du moment, Bellérophon.

Arius, orphelin, perdu dans cette vile de Rome si différente de ses forêts lointaines, n'a plus aucune raison de continuer à vivre. Si ce n'est ce démon qui s'empare de lui quand il est au centre de l'arène. Un démon qui le pousse à tuer sauvagement tout être vivant s'opposant à lui. « L'épaule ouverte, Bellérophon cessa de sourire et commença à se battre pour de bon, mais il était trop tard. L'épée d'Arius emporta le haut de son bouclier, lui entailla largement les côtes, arracha la moitié des doigts de sa main gauche... » Arius devient le Barbare. Son règne va durer de longues années.

Quelques mois de bonheur

Lepida fait tout pour conquérir le cœur (et la couche) du Barbare. Mais Arius l'ignore. Par contre il n'est pas insensible à la tristesse de Thea, la messagère de Lepida. Un soir, l'amour est plus fort que tout. « Du pouce, Arius caressa la courbe de ces lèvres, puis y posa sa bouche. Il sentit ces lèvres s'ouvrir sous les siennes, et un violent frisson de joie traversa tout son corps. » Mais quel peut être l'avenir d'un homme risquant de mourir tous les mois sont les coups de ses adversaires avec une petite esclave juive ? Le bonheur ne dure que quelques mois. Lepida, découvrant leur relation, revend Thea au tenancier d'une maison close. Arius est envoyé en Germanie divertir les soldats.

L'histoire continue quelques années plus tard. Thea est devenue Athena, une chanteuse de talent, Arius est toujours vivant malgré quantité de cicatrices. Lepida a de plus en plus d'ambition. Elle entreprend de séduire Domitien, l'empereur. Mais une nouvelle fois Thea va se mettre en travers de son chemin. Choisie pour être la Maîtresse de Rome, Thea va enfin espérer pouvoir regagner sa liberté. Mais en tombant dans les griffes de Domitien, c'est une épreuve encore plus redoutable qui se présente à elle.

Ce roman n'est pas qu'une simple histoire d'amour impossible entre deux parias aux cœurs purs. C'est aussi un remarquable tableau des mœurs de l'époque. Fascination du peuple pour les jeux, cruauté des puissants, début de la persécution des Chrétiens, vous y trouverez beaucoup plus qu'une romance à l'eau de rose.

« La maîtresse de Rome », Kate Quinn, Presses de la Cité, 22 €

BD - Un historien sur le chemin des nazis : "Ars Magna" de Alcante et Jovanovic

Bruxelles, 1944. Les troupes allemandes sont à la recherche du manuscrit d'un message crypté caché sous la grand place, des siècles plus tôt. C'est Hitler en personne qui vient, en cachette, le récupérer car la légende prétend qu'il pourrait « faire gagner la guerre et établir le règne du Reich pour 1000 ans. » Mais le führer est devancé par un jeune historien se trouvant là presque par hasard. Obligé de fuir, il va recevoir l'aide de la Résistance qui profitera de l'aubaine. Ce thriller ésotérique et historique, avec un soupçon de fantastique est du à l'imagination d'Alcante, scénariste marchant de plus en plus dans les pas de Jean Van Hamme. Jovanovic, au dessin, sert fidèlement cette intrigue foisonnante à travers les âges.

« Ars Magna » (tome 1), Glénat, 13,90 €

BD - La fin des Autres gens à l'issue de la seconde saison

Depuis avril 2010, « Les Autres gens » passionnent au quotidien des centaines de lecteurs. Coup de tonnerre début mars, Thomas Cadène, le scénariste et concepteur de ce projet de feuilleton BD publié sur internet, annonce son intention de mettre fin à l'aventure en juin prochain. Il promet un « final en apothéose » « Parce que je n’ai pas envie que nous soyons autre chose qu’une réussite. » L'enjeu était de taille à l'heure du tout gratuit sur internet. Car pour lire les aventures de Mathilde, sa famille et ses amis, il fallait s'abonner. Une somme quasi symbolique pour un épisode par jour, toujours écrit par Thomas Cadène, mais avec un dessinateur différent à chaque fois. Le modèle économique est novateur et tente de démontrer que la création graphique peut se passer du support papier. Pari gagné. Après des centaines d'épisodes, des rebondissements étonnants, des problématiques très actuelles (argent, sexe, politique...) et un travail harassant du scénariste incapable de regretter, au final, « les nuits sabotées, les week-end réduits à néant et les vacances amputées », les fans devront trouver ailleurs leur dose de quotidien romancé.

Et pour les retardataires, les inconditionnels du papier, « Les Autres gens » sont publiés par les éditions Dupuis. Le tome 5 vient de paraître.

BD - Bélier contre Taureau : les deux premiers titres de la collection Zodiaque

Nouvelle série flash, signée cette fois Corbeyran. Le scénariste de l'univers des Stryges a imaginé 12 albums (publiés en un an) autour des signes du zodiaque. Les deux premiers, Bélier et Taureau, viennent de paraître avec Goethals et Horne au dessin. Le bélier est flic à Chicago et tente de mettre la main sur un serial killer. 

Le taureau est un ancien trader tentant de se racheter une conduite après des années à brasser des milliards.

Deux récits indépendants, si ce n'est une ultime planche annonçant le 13e album, celui qui expliquera au final les pouvoirs des mystérieux talismans. 

Ces deux albums, à la limite du fantastique, sont passionnants et très instructifs sur les qualités et défauts de ces signes zodiacaux.

« Zodiaque » (tomes 1 et 2), Delcourt, 13,95 €