Science-fiction - La mathématicienne, l’amour et Mars

Et si le premier contact avec les Martiens passait par des problèmes mathématiques ? Seule Crystal Singer sait  résoudre des équations si complexes.

Le genre dit de la science-fiction est tellement vaste et en évolution permanente que les amateurs ont la chance d’être régulièrement étonnés par des trouvailles d’auteurs en perpétuelle recherche. Le roman L’affaire Crystal Singer d’Ethan Chatagnier est novateur à plusieurs titres. Pas de vaisseaux spatiaux dans cette aventure qui court sur plusieurs décennies. Simplement le récit des premiers contacts avec les Martiens. Sur cette Terre imaginaire, au début du XXe siècle, des signes apparaissent sur la surface de Mars. Des scientifiques déterminent qu’il s’agit d’un problème mathématique. Une bête addition. 

Ils tracent donc d’immenses canaux dans le désert et donnent la réponse en y faisant brûler du pétrole. Un dialogue débute, uniquement visuel, long et fastidieux. Les problèmes se complexifient jusqu’à ce qu’Einstein en personne jette l’éponge. Ce n’est que dans les années 60 que la jeune Crystal Singer, avec quatre de ses amis étudiants en mathématiques, trouve la solution et renoue le dialogue interrompu durant de longues décennies. Mais cette percée va bouleverser la vie de Crystal et de son petit ami, Rick, le narrateur. Elle disparaît et les échanges s’interrompent de nouveau. 

Ce roman, ambitieux, vulgarise les mathématiques. Il leur donne une substance que les écrivains n’ont que trop rarement cerné. Même si certaines notions nous dépassent, on comprend presque comment Crystal, plus qu’intelligente, parvient à intégrer la nouvelle logique des mathématiques martiennes, avec des nuances qui auront des conséquences capitales sur l’Humanité mais avant tout sur sa vie et celle de Rick. 

Reste aussi que L’affaire Crystal Singer permet également aux équations de mieux comprendre la magie de l’amour. 

« L’affaire Crystal Singer » d’Ethan Chatagnier, Albin Michel, 272 pages, 20,90 €

Cinéma - “La voie royale” vers le pouvoir… ou le changement

"La voie royale", film de Frédéric Mermoud avec Suzanne Jouannet, Marie Colomb, Maud Wyler.

Film sur la fabrique de l’élite de la Nation, La voie royale de Frédéric Mermoud cache bien son jeu. On pense assister durant la première heure à un panégyrique de la culture de l’excellence, sélection naturelle qui permet aux plus brillants de suivre cette fameuse voie royale vers les grandes écoles, étape obligée pour toute personne qui rêve d’exercer le pouvoir.
D’autant que l’héroïne est une « campagnarde », une fille ayant un don pour les maths tout en aidant ses parents tôt le matin à donner à manger aux cochons et à charrier le fumier des vaches. Sophie (Suzanne Jouannet) est brillante. Son professeur de mathématiques voit en elle une pépite. Il fait tout pour qu’elle intègre une classe de prépa du lycée Descartes à Lyon pour tenter les concours.

Réticente au début, elle accepte finalement, avec le rêve a priori inaccessible d’intégrer Polytechnique, l’X. Ce chemin du combattant elle le partage avec Diane (Marie Colomb) et sous les encouragements (et brimades aussi) de sa prof Claire Fresnel (Maud Wyler). Travail intensif, intégration par les anciens, premières désillusions, amours impossibles : La voie royale est le portrait d’une jeunesse française qui oublie parfois de vivre. Sophie, avec son bon sens paysan, va tenter de s’intégrer. Mais elle découvre aussi qu’elle n’est qu’un quota. Une femme et boursière pour améliorer l’image du lycée.
Le film, dans sa seconde partie, prend le contre-pied et propose une autre vision de cette fabrique de l’élite. Élite plus humaine, responsable et au service de tous. Preuve que certains jeunes ambitionnent de prendre le pouvoir pour imposer un véritable changement en phagocytant l‘intérieur du système.