BD - La Manche, cimetière de la flotte française

Devenu peintre officiel de la Marine belge, Jean-Yves Delitte, en plus de ses séries d’aventures, propose cette  collection sur les grandes batailles navales de par le monde. Il assure scénario, couverture et quelques grandes illustrations dans des albums classiques, complétés d’un dossier pédagogique.

Dans ce nouvel opus intitulé Les cinq îles, il est question de le classique confrontation entre France et Angleterre sur la Manche. En 1215, l’Angleterre est affaiblie. Un Français, le prince Louis, fils du roi Philippe II Auguste, revendique le trône à Londres. Le jeune roi Henri va tenter de sauver son pays (et son pouvoir), aidé de quelques excellents stratèges maritimes.

Depuis Calais, le prince Louis a chargé le sinistre et très cruel chevalier Eustache dit « Le Moine » de préparer une armada pour rallier Londres. Des dizaines de vaisseaux sont réquisitionnés et aménagés pour transporter les troupes françaises. Contrairement aux autres titres de la collection, l’album fait la part belle aux négociations, manœuvres et tentatives de sabotage avant la bataille. Une bataille navale que les Français ne comptent pas livrer, persuadés que les Anglais n’oseront pas les approcher. Mais depuis le port de Sandwich, les navires britanniques sont quand même préparés à la hâte. Et quand les voiles ennemies apparaissent à l’horizon, c’est la grande explication. Quelques heures à peine suffisent pour mettre l’envahisseur en déroute.
Dessinée par Fabio Pezzi, cette épopée maritime est criante de vérité. On a parfois l’impression de retrouver des ambiances à la Hermann, tendance Tours de Bois-Maury.
« Les grandes batailles navales – Les cinq îles », Glénat, 15,50 €

BD - 1629 en mer

En 1629, la compagnie maritime néerlandaise domine le commerce mondial. 

Ses navires sillonnent les océans. Le plus moderne, le Jakarta, va partir pour les Indes. C’est ce périple dramatique que Xavier Dorison raconte dans cet album de BD de luxe dessiné par Thimothée Montaigne.

Plus de 130 pages pour un huis clos à bord, avec complot, meurtres, tentative de mutinerie et justice expéditive. Finalement c’est la mer qui aura le dernier mot avec un naufrage dans les mers du Sud. Sans doute le meilleur album (et le plus beau) de cette fin d’année 2022.

« 1629 » (tome 1), Glénat, 35 €

BD - La vengeance du corsaire

Jean-Yves Delitte a le titre très convoité de peintre officiel de la Marine. Ce dessinateur de BD, passionné de vieux gréements, embarque une nouvelle fois ses lecteurs dans un récit de pirates se déroulant en pleine guerre d'indépendance américaine, entre côte atlantique et mer des Caraïbes. 

Black Crow, corsaire du roi d'Angleterre, a pour mission de couler un navire néerlandais, affrété par les Français pour acheminer des armes aux colons insurgés. Pour attaquer ce bâtiment, Black Crow volera un galion français encore plus armé. Ce personnage, Américain toujours fidèle au roi, ayant du sang indien, n'est pas un exemple. Son moteur c'est la vengeance. Il se met au service des Anglais pour se venger des Français qui ont massacré sa famille et sa tribu. 

Mais dans cette guerre, essentiellement économique, les coups bas sont légion et Black Crow constatera amèrement que la parole donnée par un gradé, quel que soit son camp, est rarement tenue. Un récit assez noir et pessimiste, mais qui, au final, est très proche de la réalité de l'époque.

« Black Crow » (tome 1), Glénat, 13 €