Lanester, policier au bord de la dépression, doit résoudre une affaire de disparition de jeunes filles, toutes souffrant d'anorexie.
Roman psychologique avec un fond de polar ou roman policier résolument psychologique ? En refermant « Cherche jeunes filles à croquer » de Françoise Guérin, l'interrogation reste sans réponse. L'auteur a joué en permanence sur les deux tableaux, parvenant à passionner le lecteur tant par l'enquête sur la disparition de jeunes filles mal dans leur peau que par les états d'âme du commandant Lanester, le héros profileur chargé de les retrouver. On a presque l'impression, par moment, de lire deux romans en parallèle. Deux raisons supplémentaires pour ne pas lâcher ce bouquin dès qu'on le commence.
Disparues
Durement éprouvé par son combat contre Caïn, un tueur en série démoniaque (voir « A la vue, à la mort » Le Masque, 2007), le commandant Lanester se résout à suivre une psychanalyse. La quarantaine fringante, amoureux d'une délicieuse infirmière, comblé professionnellement, il est pourtant en plein paradoxe existentiel. « Est-ce que je ne suis pas trop sensible pour faire ce boulot ? » demande-t-il tout de go à son analyste. Elle n'a pas le temps de lui répondre, ni de lui donner des pistes : une nouvelle affaire va occuper le célèbre flic.
On lui demande de rouvrir des affaires de disparition de plusieurs jeunes filles dans la région d'Annecy. Delphine Langlois a disparu un lundi matin, alors que sa mère réglait un plein d'essence. Fugue ou enlèvement ? Les gendarmes ont retenu la première hypothèse car aucune demande de rançon n'est parvenue aux parents, de riches industriels.
Delphine était en chemin vers la clinique de la Grande-Sauve. Une établissement spécialisé dans les troubles de l'alimentation. Comme les autres jeunes filles disparues ces derniers mois, Delphine souffre d'anorexique mentale. C'est leur seul point commun et ce n'est pas assez pour Lanester. Habitué à échafauder des hypothèses en fonction des scènes de crime, il est perdu face à ces adolescentes transparentes.
Gendarme trop beau
Avec son équipe il débute les interrogatoires, mais dès le lendemain les événements se précipitent. Une nouvelle malade fugue de la clinique. Le commandant Pierrefeu, un gendarme est chargé de l'enquête. Il sollicite Lanester, mais ce dernier est de plus en mal à l'aise face à ce jeune officier, sportif, portant beau l'uniforme, autoritaire et à « la blondeur du Petit Prince en moins candide ». Une cohabitation compliquée, Lanester en perd tous ses moyens. Il se sent de plus en plus dépassé, comme inutile. Il piétine et décide finalement de revenir sur Paris. Essentiellement pour se confier à sa psychanalyste.
Seul, loin de la pression du terrain, il rencontrera des témoins lointains de l'affaire, notamment une ancienne surveillante de la clinique. Reconvertie dans l'art, elle tient une galerie à Montmartre. C'est en découvrant l'exposition des photos d'un ancien reporter de guerre qu'un déclic va se produire. « Très bien éclairées et agrandies à l'infini, les photos noir et blanc, scrutent, jusqu'à la nausée, des regards où se lit un effroi sans borne, comme si l'artiste avait tenté de saisir ce qui ne peut se dire du face à face intime avec la mort. » La mort va justement faire une arrivée remarquée dans l'enquête. Un premier corps, puis une avalanche.
On entre de plain-pied dans un roman noir, très noir, un de ces diamants littéraires dont on reste éblouis bien qu'ils soient sombres à l'infini.
Michel LITOUT
« Cherche jeunes filles à croquer », Françoise Guérin, Éditions du Masque, 19 €
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