Certains héros ont plusieurs vies. Jack Reacher, à la base, est le personnage des romans signés Lee Child. Face au succès en librairie, il devient personnage de cinéma interprété à deux reprises par Tom Cruise. Et finalement il se métamorphose une nouvelle fois pour une série diffusée sur Amazon Prime Vidéo. Par véritablement de doublon car le nouveau Reacher n’a pas grand-chose à voir avec Tom Cruise. Comme dans les romans, le héros est une montagne de muscle, expert en maniement des armes et enquêteur hors pair. Alan Ritchson personnifie le nouveau Jack Reacher et c’est sans doute tout ce qui fait le succès de ce feuilleton de huit épisodes reprenant fidèlement l’intrigue du premier roman.
Après des années à avoir servi l’armée américaine aux quatre coins du monde, Reacher débarque un matin dans la petite ville de Margrave en Georgie. Pas de chance, il est descendu du bus près d’un champ où un cadavre a été découvert. La police locale, qui n’a que peu l’occasion de traiter de crime de sang, trouve que cet étranger au physique hors norme est parfait dans le rôle du suspect. Rapidement disculpé car il a un alibi en béton (il était dans le bus au moment du crime), il va devoir rester à Margrave à la demande de l’inspecteur Finlay (Malcolm Goodwin). Ce dernier, va rapidement comprendre que Reacher est un as de l’investigation. Officieusement il l’embauche pour trouver le coupable. Reacher est réticent, jusqu’à ce qu’il découvre que le cadavre n’est autre que son frère, Joe. D’enquêteur dilettante, Reacher se transforme en soldat en mission vengeance. Dès lors, mieux vaut ne pas essayer de se mettre en travers de son chemin.
La série, développée par Nick Santora, joue évidemment sur le côté physique de Reacher. Les cascades, combats et scènes d’action rythment les épisodes.
L’hécatombe des méchants
Mais l’écriture est aussi très aboutie dans les caractères des seconds rôles. Finlay est bourré de contradictions et Roscoe (Willa Fitzgerald), policière de Margrave, pas insensible au charme très viril de Reacher, petite blonde qui doit sans cesse batailler pour s’imposer dans un monde d’hommes dans le Sud des USA, apporte une touche de féminisme assez rare dans les productions américaines.
Quant aux « méchants », ils sont légion et tombent tous, les uns après les autres, sous les coups ou les balles tirées par un Reacher qui tue au même rythme qu’un candidat à la présidentielle fait des promesses.
