Présenté au festival de Cannes en sélection officielle, 'Youth' de Paolo Sorrentino est reparti bredouille. Encore une de ces injustices qui offusque sur le moment, mais s'oublie vite. Incompréhensible que Michael Caine n'ait pas remporté le prix d'interprétation. Mais le jury présidé par les frères Coen a été plus sensible aux accents de vérité de Vincent Lindon qu'au personnage de Fred Ballinger, ancien chef d'orchestre interprété par l'acteur britannique octogénaire. Le film aurait pu aussi remporter la palme de la meilleure musique... si cette catégorie existait.
Consolons-nous en profitant de cette fable très poétique sur la difficulté de durer quand on est un créateur. Au cœur des alpages suisses, protégé de la foule et du peuple, quelques privilégiés profitent des installations pour se reposer. Fred Ballanger, ancien maestro, compositeur de renom, a cessé de se produire. Il se repose, tentant de soigner son apathie sur les conseils de sa fille (Rachel Weisz), son agent. Il côtoie Mick Boyle (Harvey Keitel), un ami d'enfance, réalisateur toujours en activité, entouré de jeunes pousses du scénario pour mettre le point final à son prochain film, son testament.
Miss Univers et Maradona
Sur les transats il y a également une ancienne star du foot (portrait touchant d'un Maradona humble et nostalgique), la toute récente miss Univers et Jimmy Tree (Paul Dano), star planétaire mondialement connue pour son rôle de super-héros. Jimmy, qui observe les résidents pour composer son prochain personnage, aime à bavarder avec Fred. Il comprend cet artiste, à la tête d'une œuvre considérable, mais qui n'est connu que pour un 'tube'. Jimmy clairvoyant reconnaît que sa seule erreur est d'avoir cédé, une fois, à la légèreté. Et Fred de renchérir : "La légèreté est une perversion." Le film est d'une beauté à couper le souffle. Les décors d'abord, tout à été tourné dans les Alpes suisses, entre sombres forêts, prairies fleuries, rocailles arides et bâtisses de luxe. Les acteurs ensuite. Les jeunes de Miss Univers (Madalina Diana Ghenea, ancien mannequin à la plastique parfaite) à la jeune masseuse (Luna Zimic Mijovic), jouant avec son corps avec une grâce époustouflante. La musique aussi, signée David Lang. Même les 'vieux' sont attachants.
On ne sort pas indemne du film. Sous couvert de légèreté, le réalisateur italien pose les bonnes questions sur la vieillesse, le temps qui passe et ces regrets qui nous obsèdent.
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Michael Caine, maestro du 7e art
Thème récurrent du film de Paolo Sorrentino, la vieillesse et la fin de carrière ne semblent pas toucher directement l'immense acteur qu'est Michael Caine. À plus de 80 ans, il donne corps à ce musicien retiré du monde, au point qu'il refuse obstinément de reprendre la baguette, même pour un ultime récital devant la reine d'Angleterre. Juste pour des 'raisons personnelles' qu'il refuse d'expliciter au chef du protocole ébahi de ce refus inhabituel.
Michael Caine, vieux monsieur aux cheveux blancs, mondialement connu pour son rôle de majordome de Batman, a des dizaines de films à son actif. Il a déjà remporté deux oscars (meilleurs seconds rôles) mais est toujours passé à côté d'une récompense majeure. Comme cette année à Cannes. Dans 'Youth', il partage la vedette avec Harvey Keitel et une autre légende du cinéma : Jane Fonda. Elle aussi, malgré le poids des ans, dure dans un monde avide de jeunesse, de nouveauté. La faute à leur talent, éternel lui.
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