SF - Mille ans de guerre

La guerre fait rage en France. Mille ans que cela dure. Les Anglais ont envahi une bonne partie de l'Hexagone. La Guyenne est depuis longtemps totalement acquise à la cause de Sa Gracieuse Majesté. Mais dans le comté de Toulouse, le roi de France règne toujours en maître. Le front, immuable depuis des siècles, se situe à la frontière des deux régions, entre Montauban et la Dordogne, remontant plus au nord en Anjou.

La science-fiction de Michel Pagel dans « Orages en terre de France » trouve son inspiration dans l'histoire mais aussi la dénonciation de quelques maux intrinsèques, quelle que soit l'époque et le degré de développement technologique. En fait la guerre de cent ans, qui n'a pas encore pris fin en 1995, oppose deux religions, les anglicans et les catholiques. Le pape face à l'archevêque de Canterbury.

Mais dans les deux camps, tout est consacré à l'effort de guerre. Et à l'endoctrinement des masses. Les têtes pensantes ne sont pas épargnées. Ainsi certains scientifiques sont particulièrement brimés. Un certain Clément Ader poursuit en cachette des recherches pour mettre au point une machine volante.

Malgré les interdits du clergé qui considère que voler est un péché. Cependant, par dernere, ce dernier voudrait bien que les recherches aboutissent. Le pape pourrait revenir sur cette doctrine dès que son armée sera dotée de ces armes redoutables.

De son côté, Ader sera décapité en place publique pour sorcellerie... et réhabilité quelques années plus tard.

Les Anglais ne sont pas en reste. Ils viennent de découvrir le moyen de ressusciter pour quelques jours des soldats morts au front. Des zombies chair à canon... La dernière partie de ce roman est de loin la plus pasionnante. On suit la fuite-errance de deux déserteurs, un Anglais et un Français, dans une campagne dévastée et inondée. Ils croisent une jeune femme, militante athée, espoir de vie et de tolérance. Mais dans ce monde de feu, de sang et de croyances rétrogrades, un tel esprit est à abattre, le plus rapidement possible.

Cette œuvre au noir tire à boulet rouge sur l'obscurantisme et la guerre. Un réquisitoire réussit contre les uniformes et surtout les dirigeants, froids et calculateurs, gérant les vies humaines comme une matière première inépuisable.

« Orages en terre de France », Michel Pagel, Fleuve Noir, 35 F. (Roman paru en 1998. Chronique publiée initialement dans Centre Presse Aveyron le 18 juillet 1998)