25 ans, toujours étudiante à Paris et déjà dans le grand bain de l’édition. Judith Da Costa Rosa publie « Les douces » chez Grasset, roman sur l’adolescence se déroulant en grande partie dans une ville fictive nommée Illes mais qui emprunte beaucoup à Céret dans les Pyrénées-Orientales, la ville de son enfance et adolescence, « aux platanes centenaires et rue pavées d’eau courante ». En 400 pages, elle raconte avec talent et originalité l’histoire d’une bande de trois jeunes filles et d’un garçon qui expérimentent différentes « façons de devenir adulte. »
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| Photo Grasset JF Paga |
Dans ce récit choral, la jeune autrice raconte comment quatre adolescents « expérimentent plusieurs façons de passer à l’âge adulte ».
Le lecteur est rapidement conquis par les personnalités composant cette petite bande de doux rêveurs. Trois filles, Dolores, Bianca et Zineb et un garçon, Hannibal. C’est ce dernier qui est à l’origine du titre du roman, car il écrit à ses trois amies en les désignant sous le terme générique de « Mes douces ».
Un cadavre et des questions
Qui dit premier roman dit autobiographie romancée. Judith Da Costa Rosa n’échappe pas à la règle puisqu’elle reconnaît qu’il y a un peu d’elle dans chacun des caractères. Ses bons comme ses mauvais côtés. Mais loin de raconter platement ses petits souvenirs d’enfance, la jeune fille au parcours scolaire brillant (prépa lettres au lycée Louis le Grand, école du Louvre et master professionnel de scénario), plaque cette histoire d’amours et d’amitiés sur une intrigue policière qui tient le lecteur en haleine jusqu’aux dernières pages.
Dans un grand mas à l’écart d’Illès (ville inspirée très librement de Céret où Judith a passé toute son enfance et son adolescence), des ouvriers creusent le sol pour construire une piscine. La pelleteuse exhume un corps. Ce serait celui d’Hannibal, jeune garçon disparu huit ans auparavant, le soir du bal de fin d’année de son école.
Le roman alterne le quotidien de ces trois jeunes femmes, lancées dans le grand bain de la vie adulte avec plus ou moins de réussite avec les scènes au cours desquelles on découvre comment le groupe s’est formé, à Illès, dans l’atelier d’Auguste Meyer, un peintre et sculpteur assez renommé qui donnait des cours d’initiation aux écoliers. Auguste, grand ami de la mère de Dolores, à la santé chancelante apporte cette touche artistique au roman qui a pour cadre Céret, ville culturelle par excellence : « Le soleil brillait assez fort pour former un peu d’ombre sous les branches des gigantesques platanes et la campagne ingrate, rase et jaune, les collines étouffantes, le ciel en forme de cloche, tout ce qu’auguste Meyer avait peint toute sa vie durant, continuait à palpiter, à vivre, à pousser, à mourir. Rien ne changeait rien. »
Un jeune gendarme est chargé de l’enquête et va interroger à tour de rôle les trois anciennes amies d’Hannibal, redescendues au Pays Catalan pour les obsèques de leur camarade. Même si on se demande tout le temps qui a tué Hannibal et pourquoi, ce n’est pas le plus important du roman. Car Judith Da Costa Rosa, sur cette trame de littérature de genre (le roman policier), place ses pions de romancière tout court.
Dédicaces à Torcatis en juin
On est sous le charme de ses descriptions de la vie des trois filles. « Dolores est celle qui me ressemble le plus, admet la jeune Cérétane, même si physiquement je me suis inspiré de ma grande sœur. Je peux parfois être taiseuse et froide… Bianca, l’instagrammeuse, est submergé par les autres. Elle veut aider tous le monde et s’y perd. » Quant à Zineb, elle a le côté passionné de cinéma de Judith qui aimerait tant, en plus d’une carrière littéraire, écrire des scénarios de films ou de séries.
Reste Hannibal, le garçon de la bande, celui dont la personnalité est la plus complexe, la plus énigmatique. Il fait le serment lors d’une scène sublime sous un figuier, de toujours être présent pour défendre ses trois amies. Tel un héros de légende, c’est pour Judith la « métaphore de l’adolescence ».
En dernière année de master de scénario, « la seule branche académique où on apprend à construire des récits », Judith Da Costa Rosa travaille déjà sur un second roman. Recherchant la difficulté, c’est un récit d’initiation d’une petite fille, à la première personne. Et ensuite elle envisage d’écrire un roman d’horreur car elle aime la littérature de genre et notamment les récits de Stephen King.
Mais pour l’heure elle se consacre à la promotion de son premier roman et sera sans doute dans le département des Pyrénées-Orientales pour des séances de dédicaces : à la librairie Torcatis à Perpignan et si possible à la librairie de Céret, comme un retour au pays natal pour cette jeune femme devenue Parisienne, pleine de projets, mais qui vient presque chaque mois retrouver la quiétude de la maison familiale, et entendre le doux bruit de l’eau qui s’écoule dans le canal d’arrosage.
Le pays de son enfance
Pourtant elle l’adore ce Pays catalan. Ses parents se sont installés à Céret à sa naissance. Elle est allée à l’école bilingue à Céret et a fait son secondaire à Perpignan. Étudiante à Paris, elle revient très régulièrement à Céret pour profiter de la maison de son enfance, celle qui sert de cadre à une partie du roman. Derrière le jardin coule un canal d’arrosage, dans la ville les platanes protègent les buveurs en terrasse du France et les rues pavées sont parcourues de filets d’eau venus des collines entourant la ville.
Et si comme elle l’espère Judith Da Costa Rosa devient scénariste de séries, elle rêve d’incorporer à un de ses projets une scène montrant des Catalans chantant l’Estaca, une chanson qu’elle adore.
Holopherne, le rap avant la littérature
Avant d’écrire, Judith Da Costa Rosa a chanté. Sous le pseudonyme d’Holopherne (nom d’un général décapité par Judith dans Le livre de Judith…), elle a signé plusieurs chansons de rap et enregistré un clip.
Quelques années plus tard, elle avoue avoir « aimé écrire, moins interpréter ». Par contre cette passionnée de cinéma a très apprécié cette première expérience avec la réalisation car « c’est toujours magique d’avoir tout en tête et de le voir fait. »
