Roman jeunesse - La rébellion des Uglies

Après la décrépitude puis la disparition de notre monde, Uglies, Pretties et Spécials forment une société qu'ils considèrent comme parfaite...

Immédiatement vient à l'esprit le système des castes en Inde. Sauf qu'en Inde, les gens ne se font pas charcuter pour obtenir la beauté suprême. Sur une terre que les hommes comme vous et moi avons complètement saccagée, ne laissant que des ruines de métal tordues et des carcasses de voitures, s'est façonnée la société formée par les Uglies, les gens considérés comme « moches », les Pretties, ceux qui ont atteint la perfection grâce à une chirurgie plastique et les Spécials, anciens Pretties qui font la loi dans la communauté et dont l'attitude et le regard donnent froid dans le dos.

Le formatage

Tally, encore Ugli pour trois mois, date à laquelle elle aura 16 ans, l'âge de « l'opération » destinée à la rendre Pretty, ne pense plus qu'à ça, d'autant plus que son meilleur ami Ugli, Peris, qui a partagé toute son enfance, vient d'être transformé et qu'elle a hâte de le rejoindre. Éminemment curieuse des activités de ces Pretties qui se ressemblent tous, physiquement et moralement mais qui font rêver quand même, elle trouve le moyen de se glisser la nuit en cachette dans la ville « Pretties ». Ce qu'elle y voit la laisse pantoise. Les jeunes opérés ne pensent qu'à une chose, s'amuser et des fêtes débridées sont données 24 heures sur 24.

Ce qui ouvre déjà un peu les yeux de Tally sur l'inconsistance de cette vie de débauche. Elle se pose encore plus de questions quelques jours plus tard quand elle rencontre Shay, Ugli comme elle, mais Ugli rebelle qui ne songe qu'à une chose, rejoindre, loin de leur cité, la communauté secrète dirigée par David et composée de Uglies qui refusent l'opération et qui désirent conserver leur intégrité tant morale que physique. Shay et Tally deviennent si bonnes amies que Shay propose à Tally de rejoindre leur groupe. Mais il faut prendre une décision rapidement puisque leurs 16 ans approchent.

La jeune fille doute et Shay essaie de la convaincre. « O.K., Shay, David existe. Mais la mocheté aussi. Tu n'y changeras rien en te persuadant que tu es belle. C'est bien pour ça qu'on a inventé l'opération. - Sauf que c'est une arnaque, Tally. On ne te montre que de beaux visages ta vie durant. Tes parents, tes professeurs, n'importe qui de plus de seize ans. Mais tu ne nais pas en pensant rencontrer ce genre de beauté chez tout le monde; on te programme pour trouver les autres moches. » Tally hésite encore, tant elle a envie de rejoindre son ami Peris. Que va-t-elle décider, rester telle que la nature l'a formée ou entrer dans le miroir aux alouettes des parfaits Pretties ? Il faut faire d'autant plus vite que les « Spécials » ne sont pas prêts à lâcher une seule Uglies. Mais pourquoi ont-ils si peur des rebelles ? Pourquoi poursuivent-ils sans relâche leurs recherches sur le lieu où se cache la communauté de David ?

Une mine de réflexions

« Uglies », premier tome d'une trilogie, a beau être destiné aux jeunes adultes, les « vieux » y trouveront aussi leur bonheur. Le récit provoque une multitude de questions sur le formatage du corps et de l'esprit et sur l'importance de pouvoir décider personnellement de sa vie. Qu'apporte la perfection ? La vie qu'impose les Spécials laisse-t-elle un quelconque libre-arbitre ? Autant de questions que jeunes et moins jeunes se poseront en découvrant ce passionnant roman qu'une fois commencé, ne se lâche plus.

« Uglies », Scott Westerfeld, Pocket jeunesse, 13,50 euros