BD - Georges & Tchang, idylle sur fond de Lotus Bleu

Cette année 2023 marque les 40 ans de la disparition d’Hergé. Le créateur de Tintin, en plus d’une œuvre immortelle qui a conquis des millions de lecteurs partout dans le monde, a eu une existence exceptionnelle. Du petit dessinateur scout au maître incontesté de la Ligne claire et de l’édition illustrée en Europe, il y a un parcours atypique où vie privée, imagination et création de personnages emblématiques se mêlent dans une légende décortiquée par nombre d’exégètes. Ces 40 ans sont l’occasion parfaite pour rééditer le roman graphique de Laurent Colonnier paru en 2012, Georges & Tchang, une histoire d’amour au Vingtième siècle.

En 1934, après des aventures très caricaturales de Tintin en URSS, aux USA ou au Congo, Hergé décide de mettre plus de réalisme dans les histoires du jeune reporter publiées chaque semaine dans le supplément jeunesse du quotidien catholique (et très à droite), Le Vingtième siècle. Il met le cap vers la Chine, vaste contrée aux prises avec l’envahisseur japonais.

Pour raconter cette guerre lointaine, il va recevoir l’aide d’un étudiant chinois : Tchang.

Cet artiste, expert en calligraphie, au pinceau léger et inspiré, va devenir l’ami d’Hergé, l’aidant sur le Lotus bleu, permettant aux aventures de Tintin de franchir un cap essentiel. Laurent Colonnier relate cette collaboration, cette rencontre d’artistes, mais laisse aussi entendre que le Georges Rémi belge de 27 ans, marié mais malheureux avec son épouse, n’est pas insensible à la beauté exotique du jeune Chinois.

Si à l’époque cette supposée relation homosexuelle semblait peu probable, quelques années plus tard, elle est remise sur le devant de la scène et finalement pas si incongrue. Un superbe album, en noir et blanc, hommage à la Ligne claire mais avec beaucoup de gris au crayon de papier. Un album ressorti avec une préface de Bruno Podalydès et une postface de Numa Sadoul.

« Georges & Tchang, une histoire d’amour au Vingtième siècle », Glénat, 17 €

De choses et d’autres - Moins cuit, moins cher ?

Mode lancée par une enseigne nationale, les baguettes sont désormais proposées sous différentes cuissons. Avant, le commerçant affable demandait comment on aimait son pain quotidien, pas trop cuit ou bien doré ?

Maintenant, trois piles sont en rayonnage. La blanche, presque de la pâte crue ; la normale, baguette juste comme il faut et craquante et la bien cuite, voire noire, réservée aux bonnes dents et amateurs de croûte un peu brûlée qui colle aux dents.

Trois baguettes, plus de choix mais un seul et même prix. Pragmatique, alors que tout le monde nous demande de diminuer notre consommation (jusqu’à trouver des astuces pour faire cuire plus rapidement les pâtes), je m’étonne du fait que ces trois versions de la baguette soient au même prix.

Car objectivement, une fournée blanche consomme forcément moins d’énergie que la bien cuite. Si la baguette normale est à 1,10 €, la logique voudrait que la blanche coûte 5 centimes de moins et la beaucoup plus cuite 5 centimes de plus.

Ce serait sans doute compliqué au niveau de la comptabilité du boulanger, mais compréhensible pour les clients.

Dans le même ordre d’idée, quand, au restaurant, le serveur vous demande la cuisson de votre viande, si vous répondez bleu, l’addition sera-t-elle un peu moins lourde que celle de celui qui aime les steaks bien cuits et transformés en semelles coriaces ? Là aussi, les restaurants ne se sont pas encore adaptés.

Et pourtant, s’ils baissaient leurs steaks tartares de 10 %, je suis sûr que leur facture énergétique serait moins problématique à la fin du mois.

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le mercredi 8 février 2023

De choses et d’autres - Erreur tatouée

Je ne me suis jamais fait tatouer. Pas fou. Je sais parfaitement qu’un tatouage c’est pour la vie. Faut-il plaindre donc des hurluberlus qui regrettent de s’être fait graver sur la peau le visage de leur idole d’antan, un certain Kanye West ? Le chanteur américain a mal vieilli selon une formule un peu surfaite dans son cas.

Récemment, au cours d’une interview, il a tenu des propos ouvertement antisémites et proclamé son admiration pour Hitler. Kanye West, d’idole de la jeunesse, est devenu un paria absolu, à juste titre quand on se répand dans les médias en déclarant de telles horreurs. Alors forcément ceux qui arborent son visage sur une partie très visible de leur anatomie se retrouvent un peu gênés aux entournures.

Par chance, depuis quelques années, il existe une technique au laser pour effacer un tatouage. Problème, c’est long et coûteux. Heureusement, une organisation londonienne consciente des souffrances suscitées par ces tatouages indésirables, propose gratuitement l’effacement de tout portrait de Kanye West. Un programme qui existe déjà pour certains tatouages, comme l’appartenance à un gang ou une relation toxique.

La meilleure solution aurait en réalité été d’offrir une opération de chirurgie esthétique à l’idolâtre hitlérien. Lui blanchir la peau et lui faire pousser la mèche et la moustache. Il ressemblerait à son icône et là, au moins, on a la certitude que pas grand monde ne se balade avec le portrait du plus grand serial killer du XXe siècle bien exposé.

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le jeudi 22 décembre 2022

De choses et d’autres - Ritournelle obsédante

Hier matin, aux aurores, j’ai immédiatement eu la certitude que la journée serait mauvaise en lisant la page de Prades de l’Indépendant Catalan. Mon rituel du matin est assez rodé et très cadré. Une fois avalées les premières gorgées de café, je parcours les éditions du journal où je sévis depuis une bonne paire de décennies.

Et hier, arrivé à la section Conflent, c’est le drame…

Je tombe sur cet article titré « Et si on chantait de la variété française ? » Un article de quelques lignes annonçant un concert du groupe Les Chœurs d’artichaut le 12 février au Foirail à 15 h 30.

Dès que j’ai lu « Si on chantait », la voix de Julien Clerc s’est mise à chevroter dans mon cerveau. J’ai su que le refrain de ce tube écrit par Étienne Roda-Gil n’allait pas me quitter de la journée, voire de la semaine. Je ne suis certainement pas le seul à souffrir du syndrome dit de la « ritournelle obsédante ».

On ne sait pas pourquoi, une chanson, souvent un tube de la variété française dans mon cas - alors que c’est loin d’être ma tasse de thé - en étant entendu une seule fois par hasard, est répétée à l’infini dans son subconscient. Comme si nos neurones se comportaient à l’image d’un disque rayé. Si on chantait a commencé à résonner dans ma tête très tôt et, à l’heure où je rédige ces lignes, 12 heures plus tard, la crise n’est pas passée. Forcément, écrire dessus ne va pas arranger les choses.

Mais je ne devrais pas me plaindre car parfois je suis hanté par des airs encore plus horripilants. Le gros problème de la « ritournelle obsédante » : on ne choisit pas.

Parfois cela tombe sur un chef-d’œuvre qui vous donne la patate pour toute la journée, mais trop souvent on doit ânonner intérieurement un tube des années 70 ou 80 trop entendu à la radio à l’époque ou pire, une daube commerciale actuelle. Je m’abstiendrai de citer le moindre titre ou nom d’artiste.

Trop peur de vous l’imposer, juste en le lisant, comme ça m’est arrivé en découvrant la page de Prades. Même à mes pires ennemis je ne souhaite pas un tel châtiment.

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le mardi 7 février 2023

De choses et d’autres - Le raz de marée d’Avatar 2

Cela fait une semaine ce mercredi que la seconde partie d’Avatar, film de James Cameron, est sorti au cinéma. Disney, producteur et distributeur du film, n’avait pas voulu communiquer sur les premiers chiffres de fréquentation. Les mauvaises langues y ont vu le fait que, finalement, le carton et raz de marée annoncés n’étaient pas au rendez-vous. Un bide de plus pour le cinéma mondial ?

Non, au contraire. Car une fois le week-end passé, notamment le dimanche après-midi et la grosse concurrence de la finale du Mondial, les premiers chiffres sont tombés et les pessimistes ont dû ravaler leurs prédictions défaitistes. 1 847 065 billets vendus en cinq jours.

Un démarrage supérieur aux chiffres du premier Avatar. Le public a donc répondu présent en masse pour plonger dans l’eau magique de la planète Pandora. Avec un nombre astronomique de salles, malgré une longueur supérieure, le second volet semble parti pour faire aussi bien, voire mieux que le premier.

Pourtant les premières critiques ne sont pas dithyrambiques : scénario un peu plat, répliques banales. Reste les effets spéciaux époustouflants et la beauté des images. Mais est-ce que cela suffira pour battre de nouveaux records ? La barre, en France, est placée à plus de 14 millions d’entrées. Il y a donc de la marge.

Mais de toute manière, le champion absolu du box-office semble intouchable. Titanic (toujours de James Cameron) affiche un incroyable 21,7 millions d’entrées en France. Chiffre qui devrait être amélioré à partir du 8 février 2023 pour la ressortie au cinéma de ce mélo d’anthologie.

En comparaison, Avatar 2 est une vaguelette face à un vrai raz de marée.

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le mercredi 21 décembre 2022

De choses et d’autres - Toujours plus de prises électriques

Si Elon Musk n’est pas le plus sympathique des milliardaires de la Tech, force est de constater que ses voitures, elles, ont de la gueule. Et des Tesla, il y en a de plus en plus sur les routes de la région. Des voitures tout électrique que vous ne verrez jamais à la pompe. Elles se rechargent ailleurs, sur ces bornes qui semblent pousser comme des champignons depuis quelques mois.

Les deux premières prises pour recharger son véhicule sont apparues dans ma commune, il y a quatre ans. Sur la place centrale, près de la mairie. Deux places de parking neutralisées pour quasiment rien. Je n’ai jamais vu une « toutélectrique » y faire le plein de volts.

Ensuite, le parking du supermarché local a été recouvert de panneaux solaires. Et quatre nouvelles prises ont été inaugurées. Là par contre, je remarque souvent des véhicules branchés. Juste le temps des emplettes du propriétaire. Sur une autre zone commerciale, toute récente, d’autres prises ont été installées. Entourées de plastique elles ne fonctionnent pas.

Enfin, d’un coup d’un seul, ce sont 6 bornes de recharges rapides qui viennent d’être ouvertes à 20 mètres de la station essence. Plein de prises, que je ne sais pas utiliser (je roule toujours au diesel), mais qui me rassurent indirectement. Car notre voiture arrivant en bout de course, on envisage sérieusement de passer à l’électrique. Débarrassés de la crainte de ne pas pouvoir recharger les batteries à proximité.

C’est tout bête, mais plus que la fiabilité des moteurs électriques des voitures, c’est l’assurance de pouvoir recharger sans galérer qui devrait permettre aux acheteurs de faire le grand saut vers les voitures propres.

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le jeudi 9 février 2023

De choses et d’autres - Les 5 fois 3 jours de 2023

Alors que le gouvernement demande, implore plus exactement, les employés de la SNCF de ne pas faire grève ce week-end pour préserver les fêtes familiales des Français, d’autres pensent déjà comment profiter au maximum du calendrier des jours féries de 2023. Il existe même des sites d’information très sérieux qui ont publié des sortes de mémos destinés aux salariés fatigués de naissance.

Un article explicitant « le bon plan pour avoir 64 jours de congés en ne posant que 26 jours de vacances » a rapidement cumulé des millions de vues. On parle quand même de 64 jours de congés, soit deux mois ! C’est un peu plus qu’un jour de Noël ou du nouvel an qui tombent, cette année, un dimanche… Car parfois les jours fériés ont la mauvaise idée de tomber en plein week-end. Il y a les bonnes et mauvaises années. Je me suis penché sur 2023. Pas pour planifier et optimiser mes congés (je souffre plutôt de la maladie inverse), juste par curiosité en feuilletant le nouvel agenda trouvé dans ma boîte aux lettres et offert par la municipalité. Pour les amateurs de week-ends de trois jours, bonne nouvelle. Pas moins de 5 jours fériés tombent un lundi en 2023.

Début des réjouissances le 10 avril, Lundi de Pâques. Ensuite le 1er mai tombe lui aussi un lundi de même que le Lundi de Pentecôte comme son nom l’indique bien. Et à la fin de l’année, youpi, Noël et le Nouvel An tombent eux aussi un lundi. Les plus courageux pourront commencer le réveillon dès le vendredi soir. Sauf, bien évidemment, s’ils travaillent dans un service public ou une entreprise qui doit fonctionner sept jours sur sept comme santé, transports en commun, sécurité... ou presse.

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le vendredi 23 décembre 2022

De choses et d’autres - Maté de travers

 

L’autre matin, mon épouse s’est levée de très bonne humeur. « J’ai la pêche, ce maté m’a boosté ! » Sacrilège ! Au lendemain de la défaite de l’équipe de France au Qatar face aux Argentins, comment ose-t-elle faire l’apologie de la boisson nationale de ce pays sud-américain ?

Car depuis quelques mois, sans doute après la lecture d’un roman se déroulant à proximité du Rio Parana, elle a délaissé le thé matinal pour le maté. Cette herbe sauvage typique est consommée en infusion selon un rituel assez précis. Calebasse et bombilla sont les deux mamelles d’un maté bien préparé et subtilement dégusté. Il suffit de mettre le maté dans la calebasse, recouvrir d’eau bouillante et de refermer. Ensuite, on sirote la boisson à la paille, la fameuse bombilla équipée d’un filtre à sa base.

Froid ou chaud, le maté est idéal à toute heure de la journée car, selon mon épouse qui s’est reconvertie en influenceuse argentine pour l’occasion, « ça donne un coup de boost mais progressif, pas comme le café qui provoque des palpitations si on en abuse. » On pourrait presque penser à un dopant car pour certains spécialistes, le maté est « connu pour augmenter naturellement la concentration, la clarté mentale et l’endurance physique. »

Bref, si Messi a été si bon dimanche, c’est sans doute en raison des litres de maté qu’il a ingurgité tout au long de sa vie.

Reste que boire du maté sous mon toit en ce lendemain de défaite nationale, c’est comme si on m’avait obligé à manger une choucroute après le match France-Allemagne de Séville en 1982. Or, je n’aime pas la choucroute. Ni le maté d’ailleurs !

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le mardi 20 décembre 2022

Thriller - Terreur au nord du Québec avec "Une saison pour les ombres" de R. J. Ellory

Un thriller ayant pour cadre une ville minière à l'extrême-nord du Canada. Meurtres de jeunes femmes, légendes indiennes et familles décomposées sont au centre de cette histoire signée R. J. Ellory chez Sonatine qui s'étale sur des décennies. 

Bienvenue dans la ville la plus au nord du Québec : Jasperville. Ville est d’ailleurs un peu excessif pour ces bâtisses plantées dans ce désert blanc où rien ne peut survivre en hiver face à des températures extrêmes. Mais comme il y a quantité de minerai de fer, une mine et une fonderie permettent à quelques centaines d’âmes perdues de survivre dans cet environnement hostile.

Jack Devereaux a quitté Jasperville il y a 26 ans. A 19 ans. Et n’y a plus jamais remis les pieds. Trop de mauvais souvenirs, une famille en morceaux, la peur de finir fou comme son grand-père ou son père. Jack, le personnage principal de ce thriller de R. J. Ellory doit pourtant retourner à Jasperville. La peur au ventre. Son petit frère est emprisonné. Il aurait tenté d’assassiner un homme sans raison apparente.

Une saison pour les ombres se déroule dans sa première partie en deux histoires parallèles. Le retour de Jack vers la ville de son enfance, en parallèle au récit de son enfance justement, comment il a découvert le grand nord du Québec. Et ses légendes.

Quand des jeunes femmes sont assassinées, la légende prétend que c’est l’œuvre d’un wendigo, fantôme indien. Et de se souvenir de ces nuits de terreur derrière la fenêtre : « Il y avait des êtres, dehors, dans l’obscurité, qui retenaient leur souffle, qui attendaient leur heure. Leurs yeux étaient d’une lumière noire, aussi terne qu’éclatante, qui ne les trahissaient pas. Ils pouvaient rester tapis dans la nuit, sur leur séant, les narines tressaillant au même rythme que des cœurs d’enfants. » Des légendes colportées par le grand-père. Jack a préféré les fuir. Mais son petit frère, bloqué à Jasperville, y a cru de plus en plus.

Dans cet hiver sans fin, quand le soleil disparaît même la journée, « la nuit enveloppait tout, si bien qu’inexorablement, elle donnait l’impression de pénétrer l’âme des habitants. »

Le roman va vous glacer les sangs, vous comprendrez la panique de Jack face à ce retour en enfer. Il va tout faire pour sauver son petit frère, Mais avant tout il devra comprendre pourquoi il a fui, le laissant seul face à ses cauchemars ainsi que sa petite amie de l’époque, Carine, abandonnée dans cet environnement toxique. Un texte puissant sur l’oubli, la rédemption et la découverte de la vérité.

« Une saison pour les ombres » de R. J. Ellory, Sonatine, 25 €

De choses et d’autres - Précieuses coquillettes

En ces temps très rudes d’inflation (+ 6 % aux dernières nouvelles) et d’augmentation des prix des produits alimentaires de tous les jours, les petites bourses ont tendance à se replier vers les basiques de la cuisine pas chère, celle qui permet aux étudiants de ne pas dépérir le long de leur cursus.

La reine du petit prix reste la coquillette. Faciles à préparer, pas chères, ne demandant qu’un minimum de compétence en gastronomie, ces petites pâtes se contentent d’une noix de beurre, voire d’un peu de ketchup et l’estomac est content. Les papilles un peu moins, mais pour le prix, il ne faut pas trop en demander.

Des coquillettes qui parfois ont un petit air de « madeleines de Proust », souvenir agréable d’une vie simple et insouciante. C’est peut-être ce qui a donné l’idée à des entrepreneurs de créer un bar à coquillettes. Un peu sur le principe du sandwich à composer soi-même en choisissant les ingrédients à rajouter dans la baguette fendue, le bol de coquillettes peut être nappé de sauce au fromage, agrémenté de boulettes de viandes, recouvert de gruyère râpé, voire relevé avec quelques copeaux de truffes.

Une initiative louable, si la principale caractéristique de la coquillette était conservée : son petit prix. Et là, on prend conscience que surfer sur la nostalgie permet souvent de gonfler artificiellement les prix. Car le bol de coquillettes, même avec un peu de truffes, à 11 ou 13 euros, cela représente une marge de plus de 10 euros. Même avec un produit en forte augmentation (1,60 € le kilo en moyenne), la culbute est phénoménale.

Alors, avant de céder au plaisir de retrouver une partie de votre jeunesse et de perdre pas mal de sous, faites bouillir de l‘eau et préparez la passoire.

Billet paru en dernière page de l’Indépendant le samedi 4 février 2023