Jayne et Steelie sont deux médecins légistes et anthropologues employées par la police de Los Angeles pour faire parler… les cadavres.
La meilleure façon de démasquer l’identité un tueur est de demander à la victime. Mais une fois morte, le dialogue est plus que réduit. A moins de trouver les trucs et astuces pour faire « parler » un cadavre. C’est devenu la spécialité de Jayne et Steelie, deux jeunes femmes qui ont ouvert une agence spécialisée dans l’identification des corps. Ces deux enquêtrices, qui collaborent régulièrement avec le FBI pour identifier des victimes et traquer les criminels ont une grande expérience de la mort.
Après des formations d’anthropologues et de médecine (spécialisation en médecine légiste), elles ont travaillé pour l’ONU dans les Balkans et ont vu plus que de raison des charniers. Depuis elles tentent de se reconstruire, évitant les émotions fortes. Un parcours assez identique à leur créatrice, la jeune romancière Clea Koff dont c’est le second thriller.
Tout débute par la découverte d’ossements sur le campus d’UCLA, l’université de Los Angeles par des ouvriers. Nous sommes en 2003 et le cadavre a été enterré depuis presque un an. Jayne et Steelie analyse les restes et découvrent que c’est le cadavre d’un étudiant. Un autre cadavre est retrouvé à proximité. Tueur en série ? Quel lien entre ces deux victimes ?
Les deux jeunes femmes vont rapidement faire avancer l’enquête mais se retrouvent, de ce fait, sur le devant de la scène et le meurtrier aux mystérieuses motivations va les pister. Un thriller très documenté, d’une grande rigueur, avec une intrigue un tout petit peu trop linéaire.
Pour pimenter le tout, Clea Koff greffe sur les péripéties de ses héroïnes une petite guerre des polices et surtout deux histoires d’amour naissantes. Comme quoi, la proximité de la mort au quotidien n’empêche pas de rêver d’avenir radieux.
« Surfacing », Clea Koff, Éditions Héloïse d’Ormesson, 368 pages, 22 €
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